Itinerario 'San Giovanni'

San Clemente - San Giovanni in Laterano - Santa Croce in Gerusalemme

Da Piazza Venezia si prende Via dei Fori Imperiali, oltre il Colosseo si prende per Via di San Giovanni in Laterano e, sulla sinistra, troviamo la BASILICA DA SAN CLEMENTE tra le più antiche di Roma, formata da due chiese sovrapposte. Nell’inferiore, del periodo di Costantino ed edificata sopra precedenti costruzioni, vi si accede dalla sagrestia, e si possono vedere le possenti colonne che sostengono la chiesa superiore, le stanze del periodo imperiale ed un “Mitreo” con la statua del Dio Mitra. Più avanti incontriamo la CHIESA DEI SS. QUATTRO CORONATI del sec.IV. Quindi giungiamo in piazza di San Giovanni in Laterano con l’Obelisco Egiziano alto mt.47, portato a Roma da Tebe nel periodo di Costanzo II (357 d.C.). Sulla destra si trova il BATTISTERO DI SAN GIOVANNI eretto da Costantino.

Sulla piazza si nota la facciata laterale della BASILICA, cattedrale del mondo cattolico e prima di tutte le chiese di Roma e del Mondo, fondata da Papa Melchiade nel 315, dalla donazione avuta (Casa dei Laterani) da Costantino. A fianco si erge il PALAZZO DEL LATERANO, residenza dei Papi da Costantino fino al 1305, attualmente sede del Museo Lateranense. In un lato della piazza si trova la SCALA SANTA, la scala del Palazzo di Pilato salita da Gesù Cristo il giorno della Passione, composta da 28 gradini e portata a Roma da Santa Elena e ricoperta in legno per non logorare il marmo. Al culmine della Scala si trova la Cappella di San Lorenzo o “SANCTA SANCTORUM” dove sono conservate reliquie, tra cui l’Immagine Acherotipa di Cristo (immagine che non fu dipinta da alcuno).

Prendendo per via Carlo Felice si fiancheggiano le Mura Aureliane con i ruderi dell’Anfiteatro Castrense, edificato sotto Alessandro Severo, e si giunge alla CHIESA DI SANTA CROCE IN GERUSALEMME costruita nel periodo di Costantino dalla madre Sant’Elena (320 circa), che fece portare un frammento della Croce del Cristo, per cui la chiesa è detta anche “Eleniana” e fa parte delle sette chiese di Roma. Quindi si giunge a PORTA MAGGIORE eretta al tempo di Claudio nel 52 d.C.

Oltre, sulla via Prenestia, si trova la Basilica Di Porta Maggiore, chiesa sotterranea di una setta mistica forse di neo-pitagorici del primo secolo dell’impero.

Da Porta Maggiore, prendendo via Casilina, (circa Km 3) si giunge alle Catacombe di San Marcello e Piero, mentre prendendo per via G.Giolitti si giunge al Tempio di Minerva Medica, ninfeo dell’imperatore Licinio (sec. III).